Il mese di luglio per la Provenza (e dintorni) è il mese della raccolta della lavanda: sono numerosi i paesi che per questa occasione organizzano feste tradizionali già dalla fine di giugno; la più famosa e sentita è quella di Valensole, che chiude le manifestazioni della zona e si svolge sempre alla terza domenica di luglio. Nel 2027 sarà Domenica 18 Luglio.
Visitare un campo di lavanda è molto suggestivo: camminare tra distese di fiori in campi infiniti con un profumo avvolgente, fanno provare una vera sensazione di tranquillità e benessere.
Per questo vi propongo un suggerimento di 3-4 giorni per una visita in quelle zone;
Venerdi: il consiglio è quello di scollinare il passo del Monginevro (uscita autostradale Oulx) e fare una breve visita a Briancon, la città più alta della Francia e tra le più alte in Europa. Una imponente cinta muraria difendeva i suoi vicoli nel passato, oggi caratteristici negozi e fontane storiche vi delizieranno nella passeggiata. Continuate poi sulla strada nazionale in direzione di “Tallard” dove potete decidere se continuare tramite autostrada (A51) oppure continuare sulle stradi nazionali attraversando boschi e villaggi rurali. La meta da raggiungere è Manosque, paese che ha una buona ricezione per pernottare, prenotazione che dovrete fare con largo anticipo, poiché nel periodo della lavanda c’è una forte presenza turistica.
Sabato: impostate il vostro navigatore per il paese di Moustiers-Sainte-Marie (52 km) con questo tragitto attraverserete i campi di lavanda di tutta la piana di Valensole. Ora starà a voi decidere quanto tempo vorrete perdervi nelle campagne e nelle aziende che producono manufatti alla lavanda, ma non perdetevi il paese di Moustiers S.M. arroccato tra due speroni di roccia e la sua stella d’oro sospesa sopra di esso. Saremo a luglio e le giornate sono lunghe, visitato Moustiers, rientrate a Manosque passando da Riez e Greoux-Les-Bains (49 km). Avrete modo di attraversare altri campi di lavanda e girasoli al tramonto.
Domenica: ci siamo, festa della lavanda a Valensole !!! L’ accesso al paese è solo pedonale, le auto vengono fatte parcheggiare nei prati antistanti e ci sono delle navette gratuite per il tragitto, posso dire che è tutto bene organizzato. Se preferite andare a piedi, il percorso (dipende da dove vi faranno parcheggiare) non supera mai i 15 minuti e posso dirvi che è una bella passeggiata.
Il paese brulica di attività continue: manifestazioni, dimostrazioni, balli in costume, sfilate di carri e mercatini artigianali, riempiono ogni angolo di Valensole. Godetevi davvero ogni attimo di questa giornata.
Lunedi: per il ritorno, alternativamente vi consiglio il percorso, Entrevaux-Barcellonette-Briancon. Questo giro vi permetterà di attraversare delle zone tra le più belle delle alpi Francesi, è un po’ più impegnativo dell’ andata, ma i panorami sono fantastici, senza trascurare (potendo) una sosta sia ad Entrevaux che Barcellonette, due vere perle di queste montagne.
P.S. solo per informazione: nel 1965 a Valensole è successo un episodio ufologico di incontro del terzo tipo che ebbe grande riscontro e fece molto discutere. Il 20 agosto di quest’anno è uscito nelle sale cinematografiche un film proprio su questa vicenda. Non vi dico la posizione dove è avvenuto il fatto, ma se girerete tra i campi di Valensole, sicuramente lo vedrete….